Lao Tseu, extraits du Tao te King : Quand l’homme vient au monde, il est souple et faible ; quand il meurt, il est raide et fort.

Quand les arbres et les plantes naissent, ils sont souples et tendres ; quand ils meurent, ils sont secs et arides.

La raideur et la force sont les compagnes de la mort ; la souplesse et la faiblesse sont les compagnes de la vie.

C’est pourquoi, lorsqu’une armée est forte, elle n’emporte pas la victoire.

Lorsqu’un arbre est devenu fort, on l’abat.

Ce qui est fort et grand occupe le rang inférieur ; ce qui est souple et faible occupe le rang supérieur.

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Parmi toutes les choses du monde, il n’en est point de plus molle et de plus faible que l’eau, et cependant, pour briser ce qui est dur et fort, rien ne peut l’emporter sur elle.

Pour cela rien ne peut remplacer l’eau.

Ce qui est faible triomphe de ce qui est fort ; ce qui est mou triomphe de ce qui est dur.

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Lao-Tseu est un philosophe chinois, qui a donné ses lettres de noblesse au Taoisme.
Bibliothécaire, garde des archives à la cour impériale, il étudie longuement les écritures des grands sages, des premiers maîtres de Tao (Shen Tao) et notamment celles de l’Empereur Huang-Ti.
Il découvre que la voie (TAO) se réalise par la connaissance et l’application de la sagesse.
Il enseigne que la faiblesse égale la force, que le bonheur vient du malheur et que la passivité est la plus grande des actions.
Attristé de voir le monde impur autour de lui, il écrit alors à 80 ans un grand traité philosophique de 5000 idéogrammes :
le Tao-Te-ching (La Voie et sa Vertu) qui est devenu le grand classique du Taoisme.
Ce livre a eu par la suite une énorme influence sur la pensée et toute la culture chinoise.

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